Sous les Mérinides, le territoire se réduit à la taille du Maroc actuel. Dirigé par Abou Yahia, ces Berbères zénètes nomades s'emparent des principales villes et ne conquiert Marrakech qu'en 1269, ce qui marque la fin de la dynastie almohade et la fin de Marrakech en tant que capitale.

Cette Dynastie s'épuisera à reconquérir les terres perdues en Espagne mais parvienne quand même, grâce à Abou el-Hassan, à rétablir l'ordre et l'unité dans le Maghreb.

Ils embellissent toutes les villes du Royaume mais comme pour les précédentes dynasties, les crises de succession affaiblissent à nouveau le pouvoir et une autre lignée berbère zénète, les " Wattassides ", prendront la relève jusqu'au déclin de la puissance marocaine en faveur des puissances européennes.