Cette famille originaire du Tafilalt apparaît en même temps que le déclin de l'empire sâadiens et sera la dernière et actuelle dynastie du pays. Tout comme leur prédécesseurs, ils revendiquent leur appartenance à la famille du prophète. Après avoir conquis Marrakech en 1669, Moulay er-Rachid, premier roi installa sa capitale à Fès, c'est le déclin de Marrakech … Son frère Moulay Ismaïl lui succéda alors qu'il n'avait que 26 ans. Pendant son règne, Meknès devient la capitale et, ne supportant pas le prestige des anciennes dynasties, il fit détruire certains bâtiments dont le Palais El Badi. Après un long règne mené de main de fer, il mourut en 1727 et sa succession fut l'objet de nombreuses luttes familiales qui eut pour conséquence le morcellement du Sud du pays. Ce sera finalement un de ses petits fils, Sidi Mohamed Ben Abdallah, qui monta sur le trône en 1757. La particularité de son règne réside dans le fait qu'il ne choisit aucune capitale en particulier et qu'il signe des traités commerciaux avec la France et la Hollande. On lui doit la création de la ville de Mogador (futur Essaouira) afin de favoriser le commerce avec les pays européens, et la restauration de nombreux palais royaux. Malheureusement sous Moulay Yazid et Moulay Slimane, on voit apparaître des épidémies, des révoltes ce qui provoquent le repli et l'isolement du royaume. Les intérêts coloniaux des différents pays européens comme la Grande Bretagne, la France et l'Espagne se fait plus pressante et, suite à la défaite de l'émir Abdelkader contre les Français en 1844, le pays se voit obliger d'accorder des privilèges commerciaux et consulaires. Ceci enlève au Sultan le contrôle des douanes et du commerce avec pour conséquence la ruine de l'artisanat local. Par la suite, Hassan I tentera de profiter des divergences d'opinion et des rivalités européennes mais la conférence de Madrid en 1880 donnera le droit à toutes les puissances d'intervenir au Maroc ce qui diminue le pouvoir tout en laissant la dynastie intacte.